Am Mittwoch feierte Michael Chiesa seinen vierten Sieg in Folge im Weltergewicht und den ersten in einem UFC-Hauptkampf. Der „Maverick“, zuvor bereits Teil der Top Ten, forderte im Anschluss noch im Käfig einen Kampf gegen Colby Covington und wiederholte die Herausforderung auf der Pressekonferenz.

Nur wenige Momente waren vergangen, nachdem das Urteil im Kampf von Michael Chiesa gegen Neil Magny verkündet wurde, da griff der „Maverick“ schon zum Mikrofon und sprach die Herausforderung aus: „Die Wahl ist vorbei! Colby Covington, deine Masche hat ausgedient. Ich will dich als nächstes, Junge!“

Auf der folgenden Pressekonferenz ging Chiesa noch ein wenig ins Detail und erklärte, warum er gerade einen Kampf gegen Colby Covington ins Auge gefasst hatte.

„Ich will noch zwei Kämpfe in diesem Jahr und 2021 als Top-Herausforderer beenden“, so Chiesa. „Ich will Kämpfe gegen die Top 5. Ich glaube, Colby ist von seinem Stil, physisch und mental der härteste Kampf für mich. Mit ihm geht es schon im Vorfeld sehr hitzig zur Sache. Ich will mich testen.“

Denn der Amerikaner ist der Ansicht, dass man sich auf dem Weg an die Spitze keine Gegner aussuchen sollte, schließlich muss man als Champion sowieso gegen alle Gegnertypen bestehen können.

„Es hat doch keinen Sinn, der Beste werden zu wollen, wenn man den einfachen Weg nimmt. Es gibt keinen leichten Weg an die Spitze. Ich versuche lieber, die steilsten Berge zu besteigen, damit ich die großartige Aussicht habe. Ich glaube, Colby ist der härteste Test für mich. Ich will der Beste der Welt werden und ich will gegen die Besten der Welt kämpfen.“

Seit zwei Jahren wieder im Weltergewicht unterwegs, konnte sich Chiesa mit Siegen über Carlos Condit, Diego Sanchez und Ex-Leichtgewichts-Champion Rafael dos Anjos bereits in die Top Ten vorkämpfen. Nach seinem klaren Sieg über Neil Magny klopft der Amerikaner nun an die Tür zur Top 5. Und auch mit 33 Jahren ist für Chiesa das Ende der Entwicklung noch nicht erreicht.

„Ich habe allen gezeigt, dass ich immer besser werde. Ich habe gezeigt, wie gefährlich ich bin. Ich habe Neil definitiv nicht gebrochen, das wäre eine dumme Behauptung. Neil ist unzerbrechlich, so zäh, wie es nur geht. Seine Stärke ist Cardio und ich konnte mit ihm mithalten. Wir haben uns gegenseitig ans Limit gebracht. Er ist ein großartiger Mensch und Konkurrent, wir werden beide zu besseren Kämpfern nach diesem Kampf.“

„Es fühlt sich gut an, das erste Mal vier Kämpfe in Folge in der UFC zu gewinnen und den ersten Sieg in einem Main Event zu feiern. Es ist surreal. Ich komme meinem Traum immer näher.“