In der Nacht zum Sonntag will die UFC nach Monaten mit einer Leere an der Spitze wieder einen Champion im Fliegengewicht krönen. Und, wenn alles glatt läuft, wird Deiveson Figueiredo auch daran teilnehmen. Der Brasilianer wäre nach einem positiven Test auf das Coronavirus um ein Haar nicht in den Flieger nach Abu Dhabi gestiegen, hat seitdem jedoch mehrere negative Testergebnisse zurückerhalten.

Fast hätte die UFC zum zweiten Mal innerhalb von zwei Wochen einen Titelkampf auf Fight Island umwerfen müssen. Nachdem bereits Gilbert Burns wegen eines positiven Corona-Tests ausfiel und bei UFC 251 von Jorge Masvidal ersetzt werden musste, wurde auch Deiveson Figueiredo vor dem Abflug nach Abu Dhabi positiv getestet. Die UFC hatte sicherheitshalber schon die Fühler ausgestreckt und Alexandre Pantoja als Ersatz nominiert. Wahrscheinlich wird er jedoch nicht gebraucht.

Denn Figuereido durfte nach einem zweiten Test auf das Corona-Virus nicht nur in den Flieger steigen, er hat seitdem gleich mehrere negative Corona-Testergebnisse zurückerhalten, eines noch in Las Vegas, ein weiteres bei der Landung in Abu Dhabi. Der Brasilianer ist sich sicher, dass das das letzte Hindernis vor dem Titelkampf sein wird und glaubt, Benavidez erneut vorzeitig besiegen zu können. Der Weight Cut soll dieses Mal kein Problem sein.

„Ich habe mein Gewicht viel besser unter Kontrolle als vor dem letzten Kampf“, erklärte Figueiredo gegenüber MMAFighting.com. „Ich bin mit nur 4,4 Kilogramm Übergewicht in den Flieger gestiegen, ich bin schon sehr nahe dran. Das muss am Freitag noch weg, es wird einfach. Ich fange morgens an und werde mein Gewicht haben, sobald das Wiegen losgeht.“

Im Februar brachte sich Figueiredo aufgrund eines verpatzten Weight Cuts um seine Titelchance gegen Joseph Benavidez. Der Brasilianer erschien mit Übergewicht zur Waage und knockte den Amerikaner anschließend in der zweiten Runde aus. Da dem Knockout ein ungeahndeter Kopfstoß vorausging und die UFC nach dem Kampf erneut ohne Champion dastand, wird das Duell morgen Nacht wiederholt.