Vier Monate nach dem Rücktritt ist die Nachfolge von Khabib Nurmagomedov auf dem Thron des UFC-Leichtgewichts immer noch nicht geklärt. Das liegt nicht an Nurmagomedov, der Dagestaner betont immer wieder, nicht weiterzukämpfen, sondern an der UFC und ihrem Präsident Dana White, der einfach nicht lockerlässt.

Erst Ende Januar hatten sich White und Nurmagomedov in Las Vegas getroffen. Dabei wollte White seinen Kämpfer noch einmal vom Weiterkämpfen überzeugen, blitzte aber erneut ab. Doch immer noch sitzt Nurmagomedov offiziell als Champion auf dem Thron im Leichtgewicht. Und, solange man nicht weitere Gespräche geführt hat, wird sich daran auch nichts ändern. Vorerst jedenfalls.

„Khabib ist der Champion. Wir haben uns noch nicht von ihm wegbewegt“, sagte Dana White in einem Interview mit Complex und brachte ein weiteres Treffen mit dem unbesiegten Titelträger ins Gespräch, dass Ende Februar stattfinden soll. „Khabib kommt nach Las Vegas. Wir werden uns treffen, Essen gehen und über alles sprechen. Dann sehen wir weiter.“

Da Nurmagomedov seit Monaten betont, nicht weiterzukämpfen, könnte sich das Treffen eher um den Zeitplan für einen Nachfolger drehen. Denn die UFC hat immer noch nicht erklärt, wie es weitergehen soll. Dabei könnte es sogar sein, dass die UFC nicht direkt einen neuen Titelkampf ansetzt.

Möglich wären erst zwei Kämpfe in der Spitzengruppe, quasi ein Halbfinale, um dann die Sieger in einen Titelkampf zu stecken. Dabei hätte die UFC auch die Möglichkeit, Conor McGregor mit einem Rückkampf gegen Poirier wieder in Titelnähe zu bringen, während etwa Charles Oliveira und Michael Chandler den zweiten Titelkandidaten unter sich ausmachen.

„Derjenige, der es verdient, Champion zu sein, ist derjenige, der als Sieger aus diesem ‚Turnier‘ herausgeht“, so Dana White. „Khabib hat Conor geschlagen, Khabib hat Dustin zerstört. Khabib ist der Boss. Er ist der Champ. Wenn wir darüber reden, wer es sich verdient hat, dann geht es darum, wer aus den Top 5 am Ende gewinnt. Wir haben Poirier, Gaethje, Oliveira, Chandler und Tony Ferguson und Conor McGregor sind auch noch im Feld.“

Gerüchteweise soll es im Mai im UFC-Titelrennen weitergehen. Details dürften bis zum Treffen zwischen White und Nurmagomedov noch auf sich warten lassen.