In der Nacht zum Sonntag wird Curtis Blades zum dritten Mal in diesem Jahr einen UFC-Hauptkampf bestreiten. Gegen Derrick Lewis sieht sich der Ringer in der Favoritenrolle. Vor allem deswegen, weil das „Black Beast“ zu ausrechenbar ist, glaubt Blaydes.

„Ich hoffe, ich gewinne. Ich hoffe, ich kann mir die Takedowns holen, ein paar harte Ellenbogen landen. Es wird schwer, aber ich gehe davon aus, zu gewinnen“, sagte der Amerikaner gegenüber Combate in einem Interview.

Blaydes sieht sich als besseren MMA-Kämpfer und Allrounder, der den Kampf auf mehrere Arten gewinnen kann. In seinen letzten Kämpfen zeigte der 29-Jährige etwa, dass er auch im Stand überzeugen kann und schickte Ex-Champion Junior dos Santos auf die Bretter. Gegen Lewis, der genau wie Blaydes drei Siege im Rücken hat, will der Ringer seine Vielseitigkeit zeigen.

„Er greift mit allem an, was er hat“, so Blaydes weiter. „Er schlägt Bomben. Aber er hat nur seine Rechte und das Flying Knee, sonst nichts. Ich habe die Fußarbeit, das Ringen, das Striking. Ich habe viele Wege zum Erfolg, er nur den einen. Ich weiß, dass er berechenbar ist. Er hat nur einen Schlag, fast wie Ngannou, aber ohne dessen Reichweite.“

Ein spannender Vergleich, immerhin ist Francis Ngannou für beide Niederlagen von Blaydes verantwortlich. Ob das am Ende nur an der Reichweite lag, könnte sich am Samstag zeigen. Der Amerikaner hat zudem noch etwas zu beweisen.

Nach seinem letzten Sieg über Alexander Volkov musste Blaydes viel Kritik einstecken, nachdem er gegen den Russen kein Risiko einging und ausschließlich auf seine ringerische Kontrolle setzte. Blaydes weiß, dass er sich damit keine Freunde macht, solange mit der Taktik jedoch weitere Siege für ihn herausspringen und er damit dem Titelkampf näher kommen kann, soll es so weitergehen.

„Wenn man das versucht, wenn man immer das Finish sucht, kann man sich darauf einstellen, dass man Fehler macht“, sagte Blaydes. „Deswegen verliert man. Solange ich weiter gewinne, verliere ich meine Position nicht, auch wenn es langweilige Kämpfe sind.“