Drei Tage vor dem Aufeinandertreffen im Käfig von Las Vegas standen sich Conor McGregor und Donald Cerrone zum ersten Mal öffentlich Auge in Auge gegenüber. Bei der Pressekonferenz vor UFC 246 ging es entgegen früheren McGregor-Auftritten jedoch gesittet und respektvoll zur Sache.

Wer Pressekonferenzen mit Conor McGregor bereits kennt, der dürfte vom Verhalten des Iren am Mittwoch überrascht gewesen sein. Keine großen, übertriebenen Kampfansagen und vor allem keine persönlichen Anfeindungen gegen Donald Cerrone. Eine Kehrtwende nach den Auftritten gegen Nate Diaz, Floyd Mayweather und insbesondere Khabib Nurmagomedov.

„Es ist schwer, Donald an diesem Punkt nicht zu respektieren“, sagte McGregor. „Er hat meinen vollen Respekt. Und obwohl wir am 18. Januar Blut vergießen werden, wird es kein böses Blut sein. Aber die ‚Mystic Mac‘-Vorhersage ist ein Knockout.“

McGregor sieht sich aufgrund mehrerer Faktoren im Vorteil und prophezeit bereits seit Längerem, dass er wieder auf dem Niveau von früher ist, als er mühelos durch MMA-Legenden wie José Aldo oder Eddie Alvarez gehen konnte. An den McGregor von einst will er auch die Fans erinnern.

„Ich glaube, dass ich einen Geschwindigkeitsvorteil habe“, so McGregor weiter. „Ich habe viel Selbstvertrauen, wenn ich da hineingehe, gegen jeden. Ein komplett vorbereiteter Conor McGregor, der zu 100% bei der Sache ist, ist unantastbar. Ich bin gut in dem, was ich tue. Ich habe diesen Sport zu dem gemacht, was er ist und ich werde die Welt am 18. Januar daran erinnern.“

Experten und auch Fans gehen davon aus, dass sich die beiden Kämpfer vornehmlich im Stand messen werden. Dazu tragen auch Äußerungen der Kämpfer selbst bei, die den Fans eine Show liefern wollen und dafür aller Voraussicht nach auf Takedowns verzichten wollen. Dass Cerrone den Iren mit etwas überraschen kann, glaubt McGregor daher nicht

„Ich kann Donald lesen“, so McGregor weiter. „Ich mag ihn, er ist ein cooler Typ, aber ich kann ihn lesen wie ein Kinderbuch, wenn wir ehrlich sind. Er ist ein guter Kämpfer und hat ein paar Asse im Ärmel, aber ich kenne die Tricks schon. Ich weiß, was er plant, ich weiß, was er erreichen will und wir sind gut darauf vorbereitet. Wir werden es am Kampfabend sehen. Es wird eine gute Nacht.“

Und eine von vielen im Jahr 2020. Denn sollte es nach dem Willen von McGregor gehen, folgt auf ein schnelles Ende gegen Cerrone schon im März der nächste Kampf des Iren. "Stellt sie in einer Schlange auf, es ist mir egal. Gewicht, Gewichtsklasse, irgendwas, ist mir alles gleich. Ich bin in der besten Verfassung meines Lebens und bereit, loszulegen."