In einer Woche will Alistair Overeem den nächsten Schritt Richtung UFC-Titelkampf gehen. Der Niederländer, der seine bisher einzige Chance vor Jahren gegen Stipe Miocic verlor, trifft dann auf Alexander Volkov und hofft, mit einem Sieg über den Russen seine Top-Form unter Beweis zu stellen. Das verriet er MMAJunkie.

Dabei setzt die UFC diesen Kampf zum zweiten Mal an. Bereits 2019 sollten die Schwergewichte, damals auf einer Fight Night in St. Petersburg, aufeinandertreffen. Volkov fiel aus, Overeem schickte stattdessen Oleksiy Oliynyk auf die Bretter. Für Overeem ist die Neuansetzung eine gute Sache, denn er fühlt sich noch stärker als zuvor.

„Er ist als Kämpfer gewachsen, aber ich auch“, so Overeem. „Ich glaube, so gefährlich wie jetzt war ich noch nie. Ich bin so aufgeregt, dass der Kampf jetzt stattfindet, ich bin auf meinem Höhepunkt. So stark war ich noch nie. Das Timing ist perfekt für mich.“

Dabei will der „Demolition Man“ den früheren Bellator-Turniersieger nicht unterschätzen. Gerade weil er in seiner Karriere schon zahlreichen Gegnern und Gegnertypen gegenüberstand, weiß er um die Gefährlichkeit des Russen.

„Er ist überall gut“, so Overeem weiter. „Er hat die Kicks, gute Hände und Schläge, er ist gut am Boden, er hat das Grappling. Ich glaube, er ist überall gefährlich. Und er hat die Reichweite, das wird also sehr interessant. Aber ich fühle mich sehr bereit. Das Camp war gut, es wird ein guter Kampf.“

In seinen letzten Kämpfen setzte auch Overeem auf einen Stilmix und nicht allein auf seine Fähigkeiten im Stand. Gegen Walt Harris führte das zu einem technischen Knockout in der zweiten, gegen Augusto Sakai in der fünften Runde, jeweils durch harte Schläge auf der Matte. Mit den beiden Siegen gegen die jüngere Konkurrenz hinter sich, will Overeem nun in Richtung Spitzengruppe drängen. Ein Sieg über Volkov, derzeit einen Platz hinter Overeem auf der Sechs im Schwergewicht, könnte ihn in einen Top-3-Kampf katapultieren.

„Ich habe definitiv Schwung aufgenommen, wir haben zwei Siege im Rücken. Meine Kämpfe sind gut und aufregend. Wenn wir so weitermachen, dann wird es die Chance auf einen Titelkampf geben. Das wird aber meine letzte Chance sein, mir läuft die Zeit davon, aber das ist okay. Meine Karriere war großartig, sie ist großartig. Wir müssen aber realistisch sein, daher kommt das mit dem letzten Anlauf. Ich werde nicht kämpfen, bis ich 45 bin. Ein letzter Anlauf, dann heißt es ‚Danke fürs Zuschauen allerseits, wir sehen uns im nächsten Leben‘.“

In jedem Fall ist die Zeit von Overeem im Käfig begrenzt. Denn eins ist klar, gewinnt Overeem tatsächlich auf seine alten Tage noch den einen Titel, der ihm nach dem DREAM- und Strikeforce-Titel sowie dem K-1-Grand-Prix in seiner Sammlung fehlt, macht er direkt Schluss.

„Mit dem Titel würde ich sofort zurücktreten“, gibt Overeem direkt zu. „Danach habe ich nichts mehr zu beweisen.“