Laut „FanSided MMA“ hat Bare Knuckle FC den PRIDE- und UFC-Veteranen Wanderlei Silva unter Vertrag genommen. Die Neuigkeit soll offiziell am 19. Oktober während BKFC 8 verkündet werden. Wann und gegen wen der 43 Jahre alte Brasilianer kämpfen wird, steht noch nicht fest.

Bare-Knuckle-Boxen ist Boxen ohne Boxhandschuhe, die Fingerknöchel liegen dabei frei. Wanderlei Silva (35-14-1, 1 NC) ist es gewohnt, ohne Faustschutz zu kämpfen, schließlich gab er sein MMA-Debüt im Jahr 1996 bei Brazilian Vale Tudo Fighting, wo keine Handschuhe getragen wurden.

Zuletzt war Silva bei Bellator MMA aktiv, im Juni 2017 verlor er gegen Chael Sonnen nach Punkten und im September 2018 wurde er von Quinton „Rampage“ Jackson ausgeknockt. Seinen letzten Sieg erzielte er 2013 in der UFC gegen Brian Stann.

Silva hält die Rekorde für die meisten Siege, die meisten Knockouts, die meisten Titelverteidigungen und die längste Siegesserie der PRIDE-Geschichte. Aber seit er 2007 zur UFC wechselte, hat er nur eine Bilanz von 4-7 mit drei Niederlagen durch Knockout. Insgesamt wurde er in seiner MMA-Karriere siebenmal ausgeknockt.

Erst Anfang dieses Jahres verriet Silva, er würde bei sich „acht von zehn Symptomen“ der chronisch-traumatischen Enzephalopathie (CTE) bemerken, einer neuralen Dysfunktion, quasi einer chronischen Gehirnerschütterung, die auch als „Dementia puglistica“ oder „Boxer-Syndrom“ bekannt ist. Ebenso kündigte er an, er wolle später sein Gehirn der Wissenschaft spenden, damit die Erkrankung besser erforscht werden könne.

Silva ist nicht der einzige UFC-Veteran bei Bare Knuckle FC. Die weltweit führende Bare-Knuckle-Organisation hat in der Vergangenheit schon einige MMA-Kämpfer verpflichtet, die im Octagon gestanden haben, darunter Leonard Garcia, Jim Alers, Chase Sherman, Melvin Guillard, Artem Lobov, Jason Knight, Joe Riggs, Chris Lytle und Joey Beltran. Bei der nächsten Veranstaltung am 19. Oktober kämpfen zudem Gabriel Gonzaga und Antonio „Bigfoot“ Silva gegeneinander, die während ihrer MMA-Karriere insgesamt 20 Knockouts erlitten.