Es war eine durchwachsene Nacht für die heimischen Fans in Tokio, denn einerseits konnten vier Japaner Sieger erkämpfen, andererseits gab es jedoch auch vier Niederlagen zu vermelden.

Im Hauptkampf des Abends lieferte sich der frühere WEC-Champion Ben Henderson ein extrem taktisches Duell mit dem optisch körperlich deutlich unterlegenen UFC-Leichtgewichtschampion Frankie Edgar. Der amtierende Titelträger wurde mehrfach angeknockt und geriet zudem in einen sehr engen Guillotine-Choke, überstand die gefährlichen Situationen jedoch und stellte sein Kämpferherz unter Beweis. Trotzdem reichte dies am Ende nicht aus, denn Henderson hatte einen deutlichen Vorsprung auf den Punktrichterzetteln (49-46, 49-46, 48-47) und erzielte damit, nach fünf spannenden Runden, die größte Errungenschaft seiner bisherigen Karriere – die UFC-Weltmeisterschaft im Leichtgewicht.

Quinton „Rampage“ Jackson bekam zwar den größten Beifall der Zuschauer im Co-Hauptkampf des Abends zu hören, als er mit der Einlaufmusik von PRIDE FC einmarschierte, doch ein Erfolg brachte dies nicht mit sich, denn er musste sich Ryan Bader nach Punkten geschlagen geben.

Anbei die Kurz-Ergebnisse aus Tokio, während ein ausführlicher Nachbericht in Kürze folgen wird:

UFC 144: Edgar vs. Henderson
26. Februar 2012
Saitama Super Arena in Saitama, Tokio, Japan

Hauptkämpfe (ufc.tv)
Ben Henderson bes. Frankie Edgar (c) nach Punkten
Ryan Bader bes. Quinton Jackson nach Punkten
Mark Hunt bes. Cheick Kongo via TKO (Schläge) nach 2:11 in Rd. 1
Jake Shields bes. Yoshihiro Akiyama nach Punkten  
Tim Boetsch bes. Yushin Okami via TKO (Schläge) nach 0:54 in Rd. 3
Hatsu Hioki bes. Bart Palaszewski nach Punkten
Anthony Pettis bes. Joe Lauzon via KO nach 1:21 in Rd. 1

Vorkämpfe (ufc.tv)
Takanori Gomi bes. Eiji Mitsuoka via TKO (Schläge) nach 2:21 in Rd. 2
Vaughan Lee bes. Norifumi Yamamoto via Armbar nach 4:29 in Rd. 1
Riki Fukuda bes. Steve Cantwell nach Punkten
Chris Cariaso bes. Takeya Mizugaki nach Punkten

Vorkämpfe (Facebook)
Issei Tamura bes. Zhang Tiequan via KO (Schlag) nach 0:32 in Rd. 2